K parnímu stroji se přidružila parní turbína. Spalovací motor, generátor, elektromotor a transformátor zrevolucionizovaly původní techniku. Automobil, motorová loď a letadlo znamenaly revoluci ve staré dopravě, traktor v zemědělství. Rodokmen výrobků z nafty se zvětšoval a rozšiřoval, jeho větve se rozrostly téměř do všech odvětví hospodářského života. S každým novým strojem, s každým automobilem a letadlem, s každou novou lodí rostl zároveň význam kapalných uhlovodíků a svět volal po naftě stále hlasitěji. "Vládcové" nafty natahovali ruce stále dychtivěji po nových zřídlech a po nových trzích. Zřídla nafty se tak stala zřídly zisků naftových akcionářů a pod patronací monopolů předmětem spekulace na burzách. Pohádkové bohatství a příslovečná chudoba — obojí vyvěralo ze stejného pramene.
"Vládcové nafty" vytrhli země a národy z polospánku dějin. Vytvářeli nové státy, kupovali ministry, sestavovali vlády, korunovali krále a zase je svrhávali z trůnu. Korumpovali vědu, organizovali konference, konflikty, masakry, atentáty, revoluce a války, obětovali miliony lidí své žízni po naftě. Tak se nafta stala na prahu minulého století důležitou politickou záležitostí, stala se velmocí, jedním z pomocníků při zrodu imperialismu, razila a upravovala mu cestu.
A tak dějiny nafty můžeme bez nadsázky považovat za dějiny vývoje kapitalistického imperialismu. A tomuto tématu bude věnován náš obsáhlý seriál, na jehož konci odhalíme podstatu kapitalistické globalizace v epoše vrcholícího odumírání imperialismu. Začtěme se pozorně, neboť záhy pochopíme, že dějiny nafty jsou soudobými dějinami civilizace i jejích příštích osudů.